Het Meerdaalwoud, Heverleebos en Egenhovenbos is een Vlaams domeinbos, gelegen in de provincie Vlaams-Brabant, op het grondgebied van de gemeenten Bertem, Bierbeek, Leuven en Oud-Heverlee. Een klein gedeelte aan de zuidkant ligt echter in de Waalse gemeente Beauvechain (Bevekom), namelijk in Hamme-Mille.

Het complex is in totaal 2.071 hectare groot, waarvan het Meerdaalwoud 1.351 hectare, het Heverleebos (incl. arboretum) 609 hectare, het Egenhovenbos 52 hectare en verbindingsgebied 59 hectare beslaat. De meest voorkomende boomsoorten zijn beuk (30%), grove den (17%), zomereik (12%) en Amerikaanse eik (10%).

Het Heverleebos is een loof- en naaldbos dat grotendeels gelegen is op het grondgebied van Heverlee, een deelgemeente aan de zuidkant van  Leuven. Het bos heeft verschillende tumuli uit de ijzertijd en de Romeinse periode. Het maakte oorspronkelijk samen met het Zoniënwoud, het Hallerbos, het Buggenhoutbos, het Meerdaalwoud en het bos van La Houssière deel uit van het uitgestrekte Kolenwoud (Silva Carbonaria).

Het bos is 635 ha groot. De meest voorkomende bomen zijn de Amerikaanse eik (24 % van de bomen), de gewone den (22 %) en beuk (18 %).

De geschiedenis van dit bos is nauw verbonden met die van het Meerdaalwoud. In het begin van de twaalfde eeuw werd het bos beheerd door de Heren van Heverlee die leenmannen waren van de Heren van Bierbeek. In de vijftiende eeuw kwam het Heverleebos en het Meerdaalwoud in handen van het huis van Croy. Door het huwelijk van Anne de Croy met Karel van Arenberg in 1618 kwamen de bossen in het bezit van de Arenbergs. Dit bleef zo tot 1918. Na de Eerste Wereldoorlog werden alle bezittingen van de Duitse familie door de Belgische staat gesekwesteerd.

Het bos raakte versnipperd door de aanleg van de Naamsesteenweg in 1754 en de aanleg van de autoweg Brussel-Luik (E40)in 1969. De aanleg van deze snelweg was de aanleiding om de vzw de Vrienden van Heverleebos en Meerdaalwoud op te richten. Mede dankzij de vereniging werd het bos als landschap beschermd in 1971.

Bron: Wikipedia